人生當中，除了健康外，哪一件事會成為壓垮你的最後一根稻草呢？金錢？名譽？權力？親情？友情或是愛情？它曾在你心裡蕩漾出最廣漣漪，給你最深刻的喜悅或痛苦，一旦無法再度觸及與擁有，你的生命將選擇何去何從？
說到底，戴維斯的人生是從何時崩壞的呢？
是太太茱莉亞被另一輛車撞擊的那一刻嗎？
在茱莉亞Julia（Heather Lind飾演）香消玉殞之前，戴維斯‧米契Davis Mitchell（傑克葛倫霍 Jake Gyllenhaa）對於每天上下班必經之路上的人、事、物幾乎毫無感觸：對於路上的景物沒有正眼瞧過、對於茱莉亞跟他說的話漠不關心、對於通勤車上的旅客不想互動、對於太太的心理需求漫不經意……在茱莉亞死亡之前，戴維斯的人生早已在解構崩毀當中。
那麼，戴維斯的人生到底是從何時崩壞的呢？
小時候，戴維斯心情不好時，媽媽的溫柔撫慰能給予他復原力量；大學時，最後一年的學業都是靠作弊與同學掩護過關；二十七歲遇到茱莉亞，兩人火速建立親密關係並且結了婚，靠著岳父的“照顧”一路平步青雲，有金融業的穩定工作，有善良的好老婆，住在大豪宅裡。
因此，事實上，戴維斯還是個人生勝利組。他的生活沒有大風大浪，讀了大學、遇到身世好外表美麗又喜歡他的茱莉亞，就順理成章結了婚。結婚後不必煩惱就業，因為有岳父Phil（克里斯‧庫柏 Chris Cooper）給他輕鬆的好工作。但這一切的水到渠成，少了自己的努力與奮鬥，也少了屬於自己的成就感，自然也沒有所謂的榮耀。
深愛女兒的岳父曾明白說出不喜歡他，把他當作「靠妻族」，同事應該也瞧不起他這位空降的「靠岳父族」。戴維斯不愛一堆數字在網路上閃來閃去的金融工作，不愛他的科技豪宅，也不確定是否還愛茱莉亞，但他又無力且無心扭轉這個已造就成的現狀，久而久之，戴維斯將自己封閉在冰冷的銅牆鐵壁中，自己出不去，也不許別人進來，成了無感之人。
外在的越光鮮成功就越對襯出戴維斯心靈的枯朽，心的崩壞才是真正的毀滅。
近年來執導過《藥命俱樂部》和《那時候，我只剩下勇敢 》的加拿大導演尚馬克‧瓦利Jean-Marc Vallee，影片中有一明顯課題：面對困頓人生，勇敢堅強走出自己的路。上述兩部片的故事風格較寫實易懂，但這齣《崩壞人生》在寫實之外，還運用了許多隱喻（拆解器具與房屋、蛾、旋轉木馬、爆破崩塌的大樓…）讓故事帶點奇幻又前衛的色彩。
這一天早晨，如往常的車上時光，茱莉亞和戴維斯聽著蕭邦的《夜曲》，戴維斯接了公司的電話後，茱莉亞說著冰箱漏水需要修理，看著戴維斯慣性的漠然，茱莉亞輕輕笑道「不是你的椅子就不是你的問題」，頓時，砰然一聲巨響，帶走了茱莉亞，撞毀戴維斯和平生活的假象；茱莉亞的死，更將戴維斯推向無人能救的煉獄。
已經長時間對生活沒有喜怒哀樂情緒的戴維斯，失去了茱莉亞時，仍以平日的武裝洗腦自己不是太在乎，情緒無波動更哭不出來，告別式後還在鏡子前擠眉弄眼的假哭，戴維斯以種種異於常人的反應來強化自己的冷漠。
值此同時，那一聲轟然巨響卻也敲開了心的屏障，戴維斯的心靈慢慢透進了光，有了向別人傾訴的需要。於是，藉由寫給故障販賣機的信件中，他竟然鉅細靡遺的訴說從頭。「寫信」，是他與自己的對話，也是生活即將窒息的出口。
在給自動販賣機公司的信裡，戴維斯細說自己對於太太的驟然死亡沒有感覺，因為自己不愛她。這個連老婆都無法談心事的男人，怎麼會對陌生人大說特說？想想，在這個偏自私與功利的社會，誰會去認真看待一封用筆書寫又郵寄過來的申訴信函？或許，戴維斯心裡也認為根本沒有人會認真看待這封信，於是他越寫越起勁，在書寫之中，他獲得了某些療癒，也找回了些失去已久的感覺，開始會觀察四周景物的變化，會想和通勤車上的人交談。
就在寄出第四封信，戴維斯動手拆解冰箱時，販賣機公司客服人員凱倫Karen（娜歐蜜‧華茲 Naomi Watts）竟回電了！而且還是奇怪的凌晨兩點多鐘。這通電話讓五感細胞已經逐漸甦醒的戴維斯興味盎然，宛如投向茫茫大海的瓶中信有人接收並回了信，從此兩人建立了既奇異又特殊的連結。
凱倫是單親媽媽，有一個十五歲的叛逆兒子克里斯Chris（Judah Lewis飾演），她沒有高學歷，跟兒子關係僵化，僅能在一般公司當個接聽電話的客服員，和一個不愛的男人同居，平日用大麻煙麻痺自己，她的人生也已崩壞，僅以殘餘的力量支撐著生活。讀了戴維斯的另類申訴信，對於他敢勇敢誠實表白自己的心境大感震驚與感動，於是，她主動打電話、好奇的跟蹤戴維斯，最後兩人還成為朋友。
正值青春年少時期的Chris，因思維與作風獨特被學校停學，對於自己的性傾向非常迷惑，他一方面聽著搖滾樂十足陽剛的打著鼓，一方面又偷偷摸摸穿著女裝抹起口紅。Chris因為媽媽而認識戴維斯，他和戴維斯聽音樂、練習手槍射擊、拿大榔槌拆房屋，還可以對戴維斯吐露不能說的祕密。
說起來，這也是奇妙的緣分吧！他們三人走進彼此的生活場景，開始了一段救贖之旅。
Chris有戴維斯的另類引導，嘗試真實的做自己，雖然付出慘烈的代價，但也獲得解放和自由的快感；凱倫與戴維斯相互陪伴取暖，終於有勇氣接受兒子的同性傾向，有勇氣離開不愛的男人；戴維斯與凱倫母子的互動，找回失去已久的人的溫度，重新建構人生。
一開始，我其實是誤解戴維斯的，以為他真的不愛茱莉亞（尤其是戴維斯說和茱莉亞相識已久卻對她認識不多時），直到他去就醫，幻想醫生正經八百的告訴他心臟已經被一種蛾類吃掉一大半，才理解了戴維斯內心的自責；故事往後延伸，茱莉亞的影像不停出現，更確定了戴維斯因輕忽茱莉亞其心中難掩的悔恨。
戴維斯瘋狂的拆解他覺得故障或奇特的器具：公司廁所的門、電腦、燈座、咖啡機。最後連怪手都開來大肆破壞自己的豪宅，唯有毀壞和茱莉亞共同生活的處所，他才能遠離那些熟悉物品的桎梏，遠離茱莉亞無所不在的幻影。那個不時出現提醒自己痛徹心扉的幻影，時時啃噬著戴維斯，讓他幾乎無法呼吸。
直到藏在梳妝櫃裡的寶寶超音波相片無預警的出現，戴維斯才知道甜美善良的茱莉亞曾背棄過婚姻。因為戴維斯長期的疏離，難以接收四周人物的真實情感，也拒絕表達自己的感受，所以茱莉亞說他總是心不在焉，所以，茱莉亞向外界尋求情感慰藉而有了外遇，甚至還曾懷過孕。
這個突如其來的正面打擊卻讓戴維斯感到心靈的釋放，茱莉亞曾經接受過其他男人的愛，也被那個男人愛過吧！戴維斯忽然頓悟自己可以為茱莉亞做一件有意義的事。
海邊旋轉木馬上孩童們洋溢的笑聲，是戴維思對茱莉亞的思念與愛；這些笑聲，也是對戴維斯未來的祝福。
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