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人生曲線曾到達巔峰卻一路溜滑梯下降,真的算完全失敗了嗎?對於具有堅強信念的人而言,高峰期所鍛鍊出的意志、開拓的眼界、培養的能力,在面臨事業危機時都能形塑成最佳燃料,等待下一次發光發熱的時機。

 

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艾倫·克雷Alan Clay湯姆·漢克斯 Tom Hanks任職的自行車公司倒閉,離婚且事業歸零的他,遭遇籌不出女兒學費又必須賣掉豪宅的困境,他緊抓住一線機會,選擇到沙烏地阿拉伯的第二大城吉達重新出發。他的任務是帶領瑞聯公司團隊,向國王推銷最新型的「3D全像投影電傳會議系統」,期望龍困淺灘的自己能藉此再一飛衝天。

 

然而,艾倫面臨公司夥伴沒有wi-fi無法架設電傳會議系統、找不到接洽人卡敏·艾哈麥德Karim Al-AhmadKhalid Laith、國王行蹤如謎,以及背上有一不知名腫瘤的紛亂狀況,只好喝酒澆熄愁緒。在這些暗晦不明兼烏煙瘴氣的等待時光中,艾倫認識了計程車司機尤瑟夫Yousef(艾力克斯·布萊克Alexander Black)與女醫生薩拉·哈坎姆Zahra(莎莉塔·喬杜芮Sarita Choudhury),艾倫與他們的互動中,漸漸找回活力、健康與自信。

 

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本片改編自美國作家戴夫·艾格斯Dave Eggers的《梭哈人生A Hologram for the King 》,曾執導過香水 》此膾炙人口影片的導演湯姆·提克威 Tom Tykwer(所以有葛奴乙--班·維蕭 Ben Whishaw喔),在此片也擔任編劇。敘事流暢節奏輕快,今昔時空與倒敘插敘的支線相互交錯且有條有理;有別於原著首章主角艾倫揮之不去的焦慮感,本片開場就來個氛圍逆轉,讓劇情帶點輕鬆kuso的基調,並循此詼諧調性一路到達歡樂結局。

 

Tom Tykwer頗忠於原著,沙國的主要人物與主線不變,但刪去了許多原著裡艾倫回憶的過往推銷員的養成歷程、與前妻相識及個性不合爭執不斷、朋友查理自殺、自行創業開顧問公司和一封封給女兒的信,少了這些重要回憶與信件,使得艾倫的人物性格塑造稍顯扁平;而原著裡探討的「產業外移」、「國家經濟體系」、「勞動力委外」等經濟議題,在劇中也顯得雲淡風輕。

 

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一晚,艾倫打電話給父親,報告自己在沙國推銷I.T工程,電話那一頭的父親聽了之後,就滔滔不絕說著艾倫之前的自行車公司將工廠搬到中國,進而裁員美國員工,然後不敵中國製造出便宜自行車而倒閉,再說到現在美國連橋梁都委託由中國製造,大大抨擊這些短視近利的資本家。

 

這一股貪圖便宜人工的「產業外移」之風如今已颳向全世界,在此趨勢下,許多國家的在地員工失去工作、公司企業紛紛吹熄燈號,而艾倫這些將產業外移的公司,既是此風潮的先驅也是受害者,顯得格外諷刺。

 

如劇中提及,各國委由中國同一家製造商大量製造自行車,然後在這些自行車上貼上不同國家的品牌標籤,再銷往世界各地。除了「製造成本」與「品質」之間是否能取得平衡點值得存疑外,這樣由代工廠製造卻在產品貼上另一國家標籤的生產方式,是否也涉及了誠信問題?

 

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劇中利用象徵與隱喻手法來描述艾倫的心境與信念,頗富寓意。

 

【背後的脂肪瘤】

 

艾倫一直覺得自己頭腦渾沌不清、表現不如人意都是背後那顆腫瘤在作怪,於是酒醉後竟想用牛排刀將裡頭的不明物體挖出。

 

被尤瑟夫帶到醫院,遇到女醫生薩拉‧哈坎姆後,艾倫感覺心安不少。手術除掉了脂肪瘤,等於也揮別了厄運與威脅,艾倫重獲健康的身體與自在人生,更遇到心靈相通的紅粉知己。

 

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【野狼的光影】

 

原著裡,艾倫和尤瑟夫與族人去獵狼,急於表現自己的艾倫竟將一名牧羊童當成野狼開了槍,雖未釀成大禍,但之後只能落落寡歡與尤瑟夫道別。或許,原著裡艾倫渾噩中對男孩開槍的這一段,是要表現艾倫對未來恐懼的憂慮與抵抗,但閱讀時仍然感覺有些奇怪。

 

改編後,艾倫真的看到遠處野狼慢慢走向羊群的光影,他舉起槍,停頓了幾秒又輕輕放下。這段與原著反其道而行的劇情頗耐人尋味喔,也是最震撼的一幕。想了想,艾倫之於沙國與野狼之於牧羊坡地都是外來者,在尤瑟夫與族人舉行儀式而艾倫落單時刻,他看到野狼彷彿看到同屬異鄉人的自己,因此艾倫默默放下了槍,等同於鼓勵孤注一擲的自己在異國也會有獲得生存下去的機會。

 

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【露營的父子】

 

和女醫生感情漸濃之時,艾倫說了一段少年時代與父親去森林健行的往事。當時,天色漸黑氣溫驟降,沒有保暖裝備的父子,憑著平日野地求生訓練所學付諸於真實場景,父子製作簡易帳篷和睡袋,以體溫相互取暖而得以存活。

 

這堂以命相搏的露營求生課,讓艾倫學習到人類生存之要件是永不放棄與互相支援。所以,不再年輕的艾倫就算生活與事業皆臨困境,仍將傾注所有努力求生並且熱情走向人群。

 

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呼應這樣的精神,結局就與原著來個超級大反轉,艾倫雖沒有獲得國王經濟城的I.T工程合約,卻是禍福相倚,找到另一個可以發揮所長的工作,最重要的是,他尋得與女醫生薩拉‧哈坎姆的感情歸屬,算是「梭哈Show Hand」的贏家囉!

 

 

註‧影片中後段艾倫到達一棟正在興建的公寓大樓5樓拜訪Hasan,喝了想念甚久的冰啤酒,了解到許多宣傳中所描繪出的吉達願景,到目前為止都僅是海市蜃樓。這裡有一段激昂配樂,使用的是安東尼奧·韋瓦第Antonio Vivaldi小提琴協奏曲《四季》中〈冬〉的第一樂章。https://www.youtube.com/watch?v=gu9DzRfpNNk

 

 

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