現在來看《不完美的正義Just Mercy》裡1987-1993年美國非裔族群所受的極端不公平對待可能會覺得匪夷所思，但其實這些種族歧視與壓迫事件距今也只不過短短三十多年。人權律師布萊恩·史蒂文森Bryan Stevenson不畏強權無償替受誣害的死囚辯護，其崇高精神不但為非裔同胞重燃生命之火，也為法律找到天平上的正義。
本片即根據布萊恩·史蒂文森Bryan Stevenson的暢銷著作《不完美的正義：司法審判中的苦難與救贖Just Mercy: A Story of Justice and Redemption》改編，由2013年拍過《她和她的小鬼們Short Term 12》的德斯汀·丹尼爾·克雷頓Destin Daniel Cretton執導，他與安德魯·蘭哈姆Andrew Lanham共同編劇，寫出內容溫暖有情台詞鏗鏘有力的精采故事。
劇本內容豐富，可以探討的社會議題多元，但不知是不是與《幸福綠皮書Green Book 》的性質相近或冤獄話題敏感，可惜沒有入圍奧斯卡。
導演本身有愛爾蘭、斯洛伐克和日本血統，外表就像個亞州人，應該對美國種族主義的排外言行有深刻感受。本片主線支線的起承轉合流暢，黑人被誣陷與律師找證據辯護的歷程條理分明。雙主角和眾多配角演技出色具強大渲染力，劇中有許多令人泫然欲泣的動人時刻，由於死囚牢房的場景多，也不禁讓人聯想起《綠色奇蹟The Green Mile》裡死囚與獄警的互動及冤案。
開場不久製漿廠黑人老闆華特·麥米利Walter McMillian/ Johnny D強尼D（傑米·福克斯Jamie Foxx）被警長強行入罪抓走，定下美國非裔所受不公平待遇的基調。另一邊，還是實習生的布萊恩·史蒂文森Bryan Stevenson（麥可·B·喬丹Michael B. Jordan）去死囚牢看一名黑人死囚，兩人相談甚歡，Bryan真心為他難過，側寫出這位哈佛法律系非裔美國人的惻隱之心。
兩條主線明快的烘托出本片主題：擁有法律專長的Bryan傾其心力為非裔死囚辯護，提倡平等司法正義。
【我也可能是他】
17、18世紀，Bryan的祖先們從非洲被迫運押來美國就是以奴隸角色登場，白人看不起非裔美國人，視黑人為低等賤民。黑人被欺壓被控制剝削久了，資源少、反抗的能量也越來越小，越逆來順受。這等情況與二戰前的猶太人有些相似，二戰中的猶太人遭受納粹鋪天蓋地的凌虐撲殺，極端受迫害下更無反擊力量。他們沒有自己的國家，寄居他國只能忍氣吞聲，祈求有能力建國的一日。
南北戰爭（1861-1865年）後雖終結美國傳統奴隸制解放了黑人，但實際上，黑人的自由人權之路仍不見曙光。過了一個世紀多，來到本片的年代，此時美國大多數的黑人不但仍未享有像白人一樣的地位與機會，被欺壓之餘，還常常成了找不到兇犯時的替罪羔羊，如劇中的強尼D與雷Ray。而這些被誣陷送進阿拉巴馬州霍爾曼監獄的黑人死囚，從沒有受過公平審判重獲自由走出監獄過。
Bryan擔任實習生時曾探望過一名非裔死囚Henry Davis，兩人在小男孩時期竟曾一同唱過聖詩，而今一個要成為律師，一個要去見上帝，告別時兩人相擁（淚），離去前獄卒對待Henry Davis非常粗暴，讓Bryan悲悲戚戚，更加深他要為同族同胞服務的決心。
兩年後畢業，即將到阿拉巴馬州工作的Bryan受到母親勸阻（阿拉巴馬州乃美國南部種族歧視嚴重的州份），Bryan說出與Henry Davis會面的往事，悠悠的說「我們同齡，生長背景相仿，我也可能是他」。自此，Bryan勇敢踏上人權鬥士之路。
【不是每個死刑犯都該死】
1987年，華特·麥米利Walter McMillian（Johnny D）被指控謀殺了十八歲青少女朗黛·莫里森Ronda Morrison，幾年間多位律師為其辯護未果，Walter心中拋棄信念之時，年輕律師布萊恩·史蒂文森Bryan Stevenson自願擔任他的律師，但Johnny D卻已哀莫大於心死不願接受。
當地人權倡導者伊娃·安斯利Eva Ansley（布麗·拉爾森Brie Larson）主動幫助Bryan成立「平等司法倡議Equal Justice Initiative」組織，找尋辦公室時，房東得知Bryan等人要為黑人死囚打官司立刻拒絕，Bryan表明「不是每個死刑犯都該死」，在正義女神的天平之前，每個人都有權利接受公平的審判。
會讓Bryan義無反顧立下幫助貧窮黑人打無償官司志業，起因於Bryan小時候他的爺爺為了一台電視死於非命，卻沒有人願意為他們家族伸出援手，他終於明瞭社區外的民眾視他們為無物，也感受過被忽略的滋味。這樣的表白讓原來灰心喪志的Johnny D同意再奮戰一回。
在對黑人極度不友善的社會中，充滿歧見的氛圍讓黑人族群動輒得咎，連已是律師的Bryan都同樣被百般刁難，穿著西裝的他被注意的不是專業角色而是膚色。
Johnny D被設計栽贓的過程只憑警長一句「看你的臉就是殺人犯」就押回警局，再由一名罪犯勞夫·麥爾斯Ralph Myers（提姆·別克·尼爾森Tim Blake Nelson）的毫無邏輯證詞未經審判就入死牢，最弔詭的是案發時間Johnny D根本就在家中，但社區民眾與死於非命青少女的父母都全然相信Johnny D是謀殺犯。
另一名黑人死囚雷Ray（小歐席亞·傑克森O'Shea Jackson Jr.）的際遇與Johnny D相仿，他被攔下時警察說「不是你這個黑人就是另一個黑人」，彷彿黑人一出生就註定有罪，要承擔成為黑人的共業。無端被判死刑只能請律師辯護，這些律師不是出言威脅恐嚇其認罪協商，就是說話冠冕堂皇騙完錢就消失走人，更有人根本沒有錢請律師。
阿拉巴馬州女作家哈波·李Harper Lee（1926－2016年）在1960年出版的小說《梅岡城故事To Kill a Mockingbird》獲得普立茲獎，小說大意為阿拉巴馬州梅岡城一名黑人Tom Robinson被誣告強姦白人少女Mayella，法院指定的白人律師Atticus願意為黑人辯護而引起群眾撻伐，最後陪審團仍判Tom死刑，Tom越獄被殺。小說主題涉及種族歧視、司法不公和濫判死刑，恰與Bryan的辯護艱辛路相互呼應。
劇中毫不重視非裔人權的檢察官湯米·查爾曼Tommy Champan（瑞夫·史波Rafe Spall），連Bryan的犯罪檔案都沒看過，還義正嚴詞表示青少女之死傷了社區民眾之心。Tommy竟還建議Bryan去民權運動地標「梅崗城博物館」逛逛，真是諷刺。據統計，美國每九件刑案中就有一件冤案，法官檢察官律師不可不慎。
【司法審判中的憐憫】
雖然有太多白人對黑人有歧見，所幸仍有良善理性的人願意為Johnny D奉獻或站出來發聲，如伊娃Eva和她的先生道格Doug無條件支持Bryan的工作、Bryan找到的第一位證人達納Darnell原也要挺身而出，卻因被警察故意找碴只能作罷。
Bryan剛去監獄訪視Johnny D等人時受到菜鳥獄警傑瑞米Jeremy（海耶斯·默爾庫爾Hayes Mercure）非理性對待。Jeremy與黑人死囚朝夕相處，發現他們並不是心中所想十惡不赦，看了Herbert被處死的經過後放下偏見，之後面對黑人時態度溫和，讓Johnny D與家人小聚和遞交相片給禁閉室的Johnny D都顯現出他心地柔軟一面（淚）。
原本極端討厭黑人、直覺他們罪有應得的獄警們，在親近黑人之後大多能了解囚犯的本性、看清事情的本質。
Bryan經歷重重挫折難關，找到了願意出庭作證的重量級證人勞夫Ralph，然而強而有力的證詞仍敵不過沉痾已久的阿拉巴馬州法律體制，明顯被誣告的Johnny D也即將步入死刑。真相無法得到信任，正義無法伸張，Bryan和Johnny D該何去何從？
法律司法到底該保障誰？劇中警察、檢察官嘴裡所謂的為社區維護正義只限於為白人為貴族爭取而已嗎？那麼，非裔族群呢？弱勢族群呢？社會邊緣人或窮人呢？
手拿天平卻矇眼的正義女神意謂要去除偏見與主觀、展現平等客觀的法治精神，手持寶劍則要真正剷奸除惡。司法審判的結果對當事人、對被告的家屬都會產生極大的影響力，司法審判的過程應該多一些憐憫，憂死囚所憂、苦罪犯所苦，給予公正的判決。
【自由的天空】
劇中還以一名死刑犯來控訴國家未照顧替國征戰的老兵。Johnny D獄中好友赫特Herbert（羅伯·摩根Rob Morgan）是罹患創傷後壓力症候群PTSD的越戰老兵，Herbert戰爭後返鄉承受巨大壓力，一日，做了一個炸彈，無意間炸死一個女孩，Herbert上電椅行刑給Bryan極大震撼，讓他越挫越勇，更努力為Johnny D找出活路。
有時，就算是犯了殺人罪，背後其實有令人心酸心碎的原因，如Herbert，又如作偽證的Ralph。Ralph從小在寄養家庭中被丟來拋去，曾被火燒過的他最怕燒焦味，警察故意安排他聞到電椅死刑犯散發出的恐怖氣味，讓堅持不誣賴他人致死的Ralph屈服了。
動之以情訴之以理的Bryan讓Ralph良知覺醒，在法庭上大聲疾呼從未見過Johnny D，之前的筆錄都是被強迫下所招供。
從1987年入獄至今已五年，Johnny D謀殺青少女假訊息被警察、民眾一傳再傳，建立在謊言上的冤案最後似乎也變成真的了，讓連原來相挺的親戚朋友看待他的眼光都不一樣，最恐怖的是連Johnny D也不太相信自己是無辜的了。
Ralph破釜沉舟說出實情那一刻，Johnny D又回復原本的自己，那個清清白白絕無殺人的Walter McMillian（淚）。入獄前，Johnny D在樹林間砍樹望向一片藍天，呼吸新鮮空氣，那原本天天朝夕相處的自由氣息似乎又再度呼喚他了。
有了Eva和上法庭作證的Ralph、心理醫生…等人的協助，Johnny D案雖被駁回Bryan仍不離不棄，聰明的Bryan改由其他州來上訴，還請電視訪問Johnny D、Ralph等當事人，讓檢察官Tommy承受空前的壓力，最後Tommy認輸，Johnny D在法庭上無罪釋放。不過，真正的罪犯卻仍逍遙法外啊!!!
關了六年，Johnny D終究能再度擁抱家人與自由的天空。雷Ray運氣沒那麼好，足足被關了30年，一直到2015年才被無罪釋放。而布萊恩·史蒂文森Bryan Stevenson 仍在為不完美的正義奮鬥。
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