碰到外太空科幻題材的電影真是讓我又怕又愛，怕的是個人對物理科學領域認知淺薄，常常無法對片中所論及的科學知識融會貫通；愛的是每看過一片相關題材的影片就長了些科學知識常識。
然而，跳脫這些科技物理，影片要講述的核心價值（愛、希望、信念、勇氣）才是重點所在，也是最吸引我之所在。
前往火星執行任務的「戰神三號」六位組員，在第18個火星日時遇到強烈暴風，眾人正要從火星上撤離返回太空船時，團員馬克·瓦特尼Mark Watney（麥特·戴蒙 Matt Damon）卻被高速物體擊中而不知去向，其他五位組員認為馬克凶多吉少應已殉難，又因情況危急，只好搭乘太空船離去。
電影開場不久就進入暴風災難，誰被擊中都沒注意到呢！節奏之快讓人有些驚愕。隔日，福大命大的馬克在火星荒原上悠悠轉醒，接下來，劇情就分成三條故事線並行：主線是馬克在火星上五百多個火星日（將近地球一年七個月）的生存奮鬥歷程；支線一是NASA美國太空總署動用眾多人力策畫對馬克的搶救行動；支線二則是「戰神三號」小組在指揮官瑪麗莎·露易斯Melissa Lewis（潔西卡·雀絲坦 Jessica Chastain）帶領下，組員們齊心齊力對夥伴馬克的奮力援救。此三條故事線交叉敘述，最後匯集為救援行動的高潮。
此外，還加入了中國政府發射「太陽神號」的大力相助與美國「噴射推進實驗室JPL」動力學家李察·普奈爾Rich Purnell（唐納·葛洛佛Donald Glover）腦力激盪下的完美太空航行計畫，完成了集結眾人心力且跨國合作之漂亮達陣。
馬克一人被困在火星上卻毫無膽怯之心，他聰明、冷靜，立刻列出最壞與最好的情況，計算自己的存活機會，舉凡糧食、水、空氣都一一列舉再詳加思考生存方針。他豁達樂觀、具備高度行動力善用所知所學自助，有堅強的毅力，不到最後一刻絕不輕言放棄。
本身是機械工程師又具有植物學專長的馬克栽種馬鈴薯、製造水、用探測車找出1997年廢棄於火星上的探測機「拓荒者號」與地球NASA搭上聯絡尋求生機。在一切都呈現美好前景時，卻因一時疏忽帶來爆炸意外損毀馬鈴薯園；之後，NASA發射運送補給品的無人太空船又失敗墜落；讓馬克返回地球的希望幾乎落空。
在火星上被困了約兩百個火星日後，NASA的援救方式似乎都緩不濟急，馬克做了最壞的打算，因此請指揮官Lewis代替他告知父母對他們的衷心感謝，並述說自己對此工作的熱愛與無怨無悔。馬克坐於火星荒原上的孤單背影，雖訴說著無言哀傷，同時又散發出無比榮光，十分耀眼。
指揮官瑪麗莎·露易絲理性、聰慧、果決，有正確的判斷力與決策力。對於組員有情有義，善於分析事理讓其他組員思考是否願意進行救援，畢竟需在太空船上多待五百多天，還可能經歷到不可預知的危險，更須承擔抗命之後無法再上太空的懲處。
在她的領導下，組員共同完成高難度的驚險救援任務，巾幗英雄的指揮官風範令人敬佩，若少了她，馬克的返鄉希望必定更難以實現。
本片改編自安迪·威爾Andy Weir著作《火星任務The Martian》，他因創作此故事PO上網分享時受到網友熱烈喜愛，故於2011年自費出版電子書成為暢銷小說，2014年正式出版實體書，後被導演雷利·史考特相中，翻拍成電影《絕地救援》。優異的科幻小說常常能對真實科學之發展形塑良性影響，影片中火星上的「居住艙」、「探測車」等先進設備著實令人大開眼界，小說中的創思與願景也是人類太空科學未來努力的方向及目標啊！
原著有二十六個章節，馬克在火星上的太空日誌部分以第一人稱敘述，詳細記錄其在火星上種馬鈴薯、製造水、做實驗、改裝與組合各項設備的過程。馬克稱自己為「火星之王」，開著探測車時則是遊民，樂天幽默與獨立自主性格在火星生活中表露無遺。在馬克的太空日誌之外，另穿插NASA與JPL團隊搶救馬克的計畫，這些人物的互動則以第三人稱敘寫。
安迪·威爾除了具備物理、化學、機械工程等豐富專業知識、善於設計事件轉折增加驚悚與刺激，對於人性的描寫也細膩感人：馬克在火星上的第97天與地球正式取得連繫時內心跟著激動；當太空船「艾莉絲號」發射失敗，眾人失落之情使人悲嘆；「戰神三號」小組決定搭救馬克時也將性命置之度外，預先安排貝絲·喬韓森Beth Johanssen（凱特·瑪拉Kate Mara）為唯一生存者更讓人由衷難過。而刻劃馬克的積極正向性格與眾人發自於內心全力營救馬克的善念，則是小說要彈奏的雙旋律，也是作者要傳遞的高貴人性。
編劇德魯·戈達德 Drew Goddard揚棄之前《詭屋》的弔詭劇本書寫方式，忠實敘寫出太空人冒險犯難無畏無懼的故事，馬克在火星上的生活雖鋪陳甚久，但凝聚出之後救援的巨大動力，到後段故事線紛紛交錯則越顯驚奇。劇本的走向及內涵與原著相當接近，專業的物理科學知識外，連迪斯可音樂、《魔戒》的「愛隆計畫」、「鋼鐵人」等笑料也含括其中，還有些台詞完全出自於小說內文。
令人稱頌的改編在末段，改由指揮官Lewis代替原著裡的克里斯·貝克博士Dr. Chris Beck（賽巴斯汀·斯坦Sebastian Stan）“步”出「賀密斯號」太空船接回馬克，提昇了劇情的衝擊性與可看性；結局增加了「戰神三號」小組六位組員平安返回地球後的嶄新人生與火星探索新任務的延續，也提高了故事的完整度。
比較特別的是，全片沒有自私自利或扯後腿的惡人，一開始為了求生而放棄（罹難）隊友的太空人組員，最後也都願意承擔高風險返回火星上空救助馬克；太空總署署長泰迪·山德斯Teddy Sanders（傑夫·丹尼爾Jeff Daniels）看似不願讓賀密斯號太空船上的五名太空人返回救援，其實也是以全體安全為考量，因為救一個人或許會犧牲另外五個人；此外，若有太空人殉職便會被削減掉許多經費，對於未來欲完成的太空計畫便是阻力。站在不同的位置做事就有不同的眼界與決策方式，署長所考慮的層面極廣，涉及兩難情況時必有取捨。
全劇裡不同國家不同崗位不同職務的每一個人都是好人，真誠的、善良的、無私無我全心奉獻，大家不計代價後果，發揮出人類的至善至美德行拯救一個火星上的太空人，至此，善惡無須拉鋸一片祥和；另外，沒有人因此犧牲沒有人因此受重懲（當然，這些都是原著標榜互助互愛信念所使然）。此結局振奮人心，好則好矣，卻也稍稍脫離了現實世界的真實性（中、美太空任務合作無間，Bravo）。
所幸，馬克兩次如實的恐懼讓這個故事貼近了人心：一是遲遲等不到救援時請指揮官傳達遺言、一是在太空中接近Lewis指揮官時的秒秒驚魂。
導演雷利·史考特 Ridley Scott影片節奏掌控適宜，對於火星的火紅荒原、變動氣溫與氣候的詭譎莫測及太空救援的驚悚時刻皆有精采的呈現。馬克在異星球上的生存奮鬥讓人嘖嘖稱奇又佩服萬分，而Lewis指揮官援救馬克的生死一線間緊張氛圍觸動人心，不輸給《地心引力》中的相仿場景。本片人物眾多，演員表現恰如其分，其中，麥特·戴蒙眼中閃動的淚水極具渲染力，最令人動容。
哈利·葛瑞森-威廉斯Harry Gregson-Williams的配樂創作不凡，危急時刻樂音激昂節奏強烈，史詩風格油然而生；廣漠太空無所依，其足以動搖心志的焦慮從旋律中流瀉，讓觀影者心跳隨之加快，融入劇情裡與主角同感徬徨迫切。眾多迪斯可老歌在火星中奔放，（瑪麗莎·露易斯）身處高科技先進場域然而卻心繫老靈魂，達到身心的另類平衡，風趣橫生。
當馬克在火星上栽種起馬鈴薯時是否覺得有趣呢？馬鈴薯這種植物除了澱粉外，還具有蛋白質、維生素、礦物質（磷、鈣等）等多種成分與營養，被馬克拿來當作火星上的重要糧食非常符合植物專家的思維。在人類的悠遠歷史中，馬鈴薯曾多次解救人類免於饑荒的脅迫讓文明得以向前推進，因此，馬鈴薯還另外含有「尋求生存延續生命」的寓意，玄妙至極。
Mars本身即有火星與戰神之意，與Mark馬克的名字形音相似亦是有趣的連結。馬克與夥伴皆能愛其所愛貢獻所學在外星球的探勘上，現實世界裡若真有這麼一群優秀的太空人為我們披荊斬棘創造新機，移民到外太空將不再是遙遠虛無的幻夢。
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