我很高興這齣2013年就拍好卻疑似被冷凍的電影，在2014年歲末得以現身於大銀幕，更開心能在府城古都的電影院看到。約翰‧卡尼導演的音樂電影，絕對值得觀賞。
一個事事不如意不順心又被fire掉的音樂監製人，遇到陪同男友到紐約發展歌唱事業卻分手而盤纏即將用盡的音樂創作者，兩人經由音樂會撞擊出什麼樣的火花呢？
失意的音樂監製人丹‧穆里根Dan Mulligan（馬克‧魯法洛 Mark Ruffalo飾演）走進酒吧，胡亂啜飲波本酒毫無意識跟著群眾拍手等待某位歌手唱歌，就在歌聲緩緩流瀉幾秒鐘後，丹抬起頭癡望著台上彈著吉他歌唱的葛莉塔Gretta（綺拉‧奈特莉Keira Knightley飾演），轉瞬間，旁邊的樂器自動給予合奏：鋼琴鍵盤跳躍著、大提琴小提琴的琴弓琴弦和鳴、鼓聲鑼聲隨之響起，這一幕樂器自行伴奏的想像畫面完全打動我的心，只有對音樂深植入生命中的人會有這般不同凡響的超能力吧！此幕運用了插敘倒敘重複三次，焦距於兩個音樂人初相遇的重要moment上，譜下人生逆轉的樂章。
丹說服了葛莉塔錄製音樂歌唱帶，但兩人卻缺乏經費進專業錄音室錄製。於是，山不轉路轉，丹想出在紐約城市各個有代表性的景點錄製音樂的創意想法，後來，融入了紐約城市各式環境裡的各種聲音，創作出一張真實的城市歌曲專輯。地點包含街道巷弄、得以仰望帝國大廈的頂樓、中央公園大湖的泛舟、地下鐵…融合了鳴笛聲、風聲、人聲、喇叭聲…還把在附近玩耍的孩童找來做簡易和聲，也讓丹的女兒彈奏電吉他，製作出充滿人文色彩與巧思的音樂專輯。
與葛莉塔分手後的戴夫Dave Kohl（亞當‧李維 Adam Levine 飾演）聽了葛莉塔的音樂留音，發覺仍需要葛莉塔的陪伴；丹與葛莉塔一起製作音樂專輯，兩人共處的時光中了解彼此的生活困境與掙扎，當他倆徹夜用耳機分享手機裡的音樂，對談音樂與人生，欣賞喜悅之情也悄悄滋生。
當你以為去參加戴夫新歌發表會的葛莉塔會與之舊情復燃，或，當你想像葛莉塔會與沒有婚姻束縛的丹共譜戀曲，結果，這個愛情故事卻跳脫了一般取向：葛莉塔未聽完戴夫的新歌發表就騎單車離去、葛莉塔寄回與丹共聽音樂的耳機分享器（鼓勵丹與前妻復合）。我好喜歡這樣的安排，經過一場製作音樂專輯洗禮的葛莉塔，相信已找到生活的重心與目標，再也不必依附在某男人旁邊，可以自信的走出自己的音樂路。那麼，愛情，就留給下一位有緣的人來聚首。
除了音樂與愛情的主軸外，對於家庭、婚姻與友情也有輕盈卻深刻的著墨。
丹在兩年前遇到婚姻風暴，夫妻分居，平日只能當青春期女兒Violet（海莉‧史坦菲德Hailee Steinfeld飾演）的假日父親，前妻對其愛理不理，女兒不知如何與之相處。感情失衡、親情難以維繫，平日酗酒又有情緒控管問題，這種種難堪滾成揮之不去的厄運，之後，還因堅持音樂理想無法妥協的性格，多年來未替音樂公司賺錢而被高層辭退唱片監製工作。在走投無路之際，聽到葛莉塔的歌聲，兩人由音樂激盪出美妙的交響曲，更在知心朋友的幫忙下完成艱鉅的音樂製作挑戰與夢想。丹拂去沮喪落魄，換上神采飛揚，用心審視與調整過往極端與主觀的自己，重新拾回妻子與女兒的敬重與愛。
不諱言的，劇中有些情節過於巧合，如剛與男友分手的葛莉塔投靠到朋友史提夫Steve（詹姆斯‧柯登 James Corden 飾演）住處就被他拉去聽歌，又被慫恿上台唱歌，這時就遇到具慧眼的音樂製作人丹；而這位潦倒的音樂製作人就快精神崩潰時，誤打誤撞走進pub就聽到七年來最動人的歌聲。兩個在生活中失落懷憂的人對於音樂理念一拍即合，並找來所有願意伴奏的樂手，彼此合作無間創作了一張極富創意的音樂CD，經由音樂重新再開始。縱使如此湊巧，對此劇依然毫無減分，人生，有時就有這種美麗的巧合送給懷抱著純粹志向的人。
愛爾蘭導演約翰‧卡尼John Carney之前拍過《曾經。愛是唯一 Once》，是一齣獨具品味的音樂電影。這兩齣音樂電影有許多相同的元素，其一，劇中有街頭演唱喬段，有飽滿的動聽的音樂、歌曲，能激起聽者對音樂的熱情；其二，有一群志同道合的音樂愛好者克服困難，製作一張與眾不同的專輯；其三，故事中的人物因為音樂而擺脫負面想法，找回對自己的信心、對生活的希望、對已然枯萎愛情的想望；其四，都涉及家庭、音樂、情感的議題；其五，女主角都是離鄉背井來到新國度，都會創作、演奏與歌唱，對音樂抱持純粹的初衷。這是一位對音樂有自我堅持有理想的導演，兩齣電影的劇本也皆出自其手。
比較不同的是劇情的走向，《曼哈頓戀習曲》偏向都會風，較樂觀幽默，也融入許多讓人耳目一新的故事點；另外，《曾經。愛是唯一》的男女主角雖不是專業演員卻是專業音樂人，而《曼哈頓戀習曲》則集合了一線演員來演出此劇。
提到演員，首推我的愛豆綺拉‧奈特莉，她在《傲慢與偏見》中演出典雅慧黠的伊莉莎白，完全擄獲我的心、在《贖罪》中演出深情憂傷的西希莉亞讓我哭得不能自已。《曼哈頓戀習曲》中綺拉以自然生動的演技，詮釋失去五年愛情伴侶後仍能勇敢追求音樂夢想的都會女子，此外，我更驚豔於她柔美的歌聲。（綺拉的老公詹姆斯‧萊頓James Righton也是音樂人）
馬克‧魯法洛一副頹廢樣，飾演挫敗的人夫、父親、唱片監製，演技洗鍊層次分明，醉酒時尚能舌燦蓮花說服葛莉塔出唱片一幕讓人印象深刻，彈貝斯的身影也極有魅力。魔力紅Maroon 5主唱亞當‧李維原來除了很會唱歌演奏吉他外，演起戲來也毫不生澀喔。飾演丹的女兒Violet而讓我一直覺得很眼熟的青少女海莉‧史坦菲德，竟是2010年在《真實的勇氣》裡那位表現突出的小女孩！她在此劇中戲分雖不多但仍很搶戲啊！而其他配角的表現也不遑多讓。
音樂是《曼哈頓戀習曲》的靈魂，觀看本劇也進入了一場音樂盛宴，旋律含括民謠風、爵士、抒情、搖滾，支支悅耳又極富感情，每一首歌的歌詞都有故事性。其中亞當‧李維演唱的〈Lost Stars〉「迷路的星星」，還另外有綺拉‧奈特莉的女孩版，男女歌手演繹同一首歌帶來不同的感受，歌詞寓意深遠，淡淡憂傷的曲風中有對年輕生命與愛情的追尋與覺醒，算是本齣影片的主旋律。
重新相聚的戴夫與葛莉塔聽了彼此的最新創作，戴夫真誠的讚美葛莉塔的新專輯，葛莉塔卻認為戴夫的新歌背離了自己的想法，這裡有一段「音樂創作究竟是要忠於自我還是要投他人所好與他人共享」的辯證。成為知名搖滾歌手並獲音樂大獎的戴夫顯然是以聽眾的喜好為依歸，而葛莉塔則傾向忠於自我的音樂靈魂，兩人的辯論結果正是流行歌手與獨立製作歌手對音樂宗旨的分野。
然而，戴夫內心其實贊同葛莉塔的想法，他演唱新歌時不耍花俏與賣弄技巧，回歸歌曲本質，此舉讓葛莉塔衷心感動，雖未喚回佳人的心，卻影響了葛莉塔發行歌唱專輯的方式。劇末這段以網路行銷取代唱片公司發行，讓眾多愛好音樂的樂迷得以用十分之一的金錢聽到物超所值歌曲的情節，更是此劇的亮點、美好的ending。好音樂、好演員、好劇本，成就出非凡的好戲。
猶記看《大藝術家 The Artist》時，那段默片電影的時代，播放電影的同時另有一隊現場演奏的樂團為電影配樂，音樂與影像相互共鳴帶來的震撼著實讓人難以忘懷。我想，這就是音樂的魔力與存在的價值。
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