觀賞前，在電影院看到預告時就知道《焦土試煉》的改編篇幅應該不小；觀賞過程中，則驚訝的發現影片內容幾乎與原著《移動迷宮 2：焦土試煉 》骨幹分離了；觀賞後，嘖嘖稱奇這般徹頭徹尾的改編簡直快變成《移動迷宮》系列的衍生劇了。
提到電影改編，除了要配合原著宗旨、劇情流暢外，還得看導演的拍攝風格與主要角色的特色做適時的調整並加入新意，真是任重道遠的艱鉅工程。良好的改編有點石成金的能量，如三月份上映的《分歧者》系列2《叛亂者 》，其改編幅度雖大卻呈現出不同於原著的新氣象；不佳的改編則讓原著與電影大減分，如《瞞天殺機Serena 》。
《焦土試煉》影片保留了原著主角湯瑪斯Thomas（狄倫‧歐布萊恩 Dylan O'Brien）獨立思考果斷決策的能力、迷宮同伴們同舟共濟的精神和群起反叛WICKED組織（災後世界狙殺平台實驗處）不人道實驗的勇氣，以及泰瑞莎和布蘭妲兩位青少女立場的對立。而因為角色眾多，除了主角群湯瑪斯幾人，其餘角色的性格刻劃稍顯平板，這也是眾多演員參與演出以致群戲分配不均的常見現象。
經過大刀闊斧的改編後，電影故事變得完整並充滿動力，一些在原著中玄之又玄一直無法得到的解釋也漸趨明朗化，讓第二集的可看性更高。很好奇這些改編是出自於原著作者詹姆士‧達許納James Dashner之意或是劇本撰寫者T.S. Nowlin之手呢？
導演威斯‧柏 Wes Ball連續拍了《移動迷宮》系列兩集也有助於影片氛圍的連貫，開場以湯瑪斯的夢境簡單幾幕就將他小時候和母親離別進入WICKED組織遇到艾娃‧佩琪博士Ava Paige（派翠西亞‧克拉克森 Patricia Clarkson）與後來搭升降機去移動迷宮的過程做了交代，從夢中驚醒之後，則與迷宮裡的夥伴踏入焦土中的碉堡，讓故事脈絡由移動迷宮延續到荒涼焦土。個人頗欣賞這般簡潔有力的續集銜接過場。
這是部劇情緊湊少有冷場的影片，快節奏除了表現在迅速變換的場景外，更表現在湯瑪斯與同伴民豪Minho（李基弘Ki Hong Lee）、紐特Newt（湯瑪士‧桑格斯特Thomas Brodie-Sangster）、泰瑞莎Teresa（凱亞‧絲柯黛蘭莉歐 Kaya Scodelario）等人的不停奔跑上，這群青少年從密閉的移動迷宮跑到廣闊的焦土荒城，配上激昂的音樂，熱血沸騰。
當湯瑪斯識破WICKED組織領隊詹森Janson（艾登‧吉倫 Aidan Gillen）的鬼祟意圖後就與同伴開始奔跑、
跑出碉堡後跑進廢棄建築物、
在建築物裡遇到受太陽閃焰症侵害而變種的狂客Crank後拔腿就跑、
好不容易跑出建築物跑入焦土大地，因受到WICKED組織追趕只能再奔跑、
碰到沙塵暴後看到有燈光的城鎮，進入以荷西為首的領域，此時詹森又帶領手下出現，民豪、泰瑞莎與荷西等人先逃走，湯瑪斯與布蘭妲Brenda（羅莎‧薩拉查Rosa Salazar）另成一隊奔逃時遇到一批狂客又奔跑、
後來眾人進入另一城鎮找到關鍵人馬克斯，繼而找到山區裡的反叛軍「右支」後再度被詹森追殺、
當湯瑪斯的同伴被俘唯湯瑪斯有機會逃跑時他卻不逃了，
他說了一句經典的話：I am tired of running.
我也跟著鬆了一口氣啊！
湯瑪斯一行人從廢棄建築物逃出後在焦土大地上奔跑時卻未被WICKED組織持續追緝，讓人覺得不可思議，後來發現泰瑞莎原來是WICKED組織的人員，「未持續追緝」有可能是詹森的欲擒故縱，所以湯瑪斯與同伴才會在荷西的大本營與右支反叛軍集合地時受到詹森軍隊的攻擊，WICKED組織還能順道殲滅反叛軍。這樣看似合理，仔細一想卻又不太對勁：其一，泰瑞莎也有可能死於狂客之手；其二，詹森根本不知道荷西與馬克斯能找到山區裡的反叛軍「右支」啊！因此，這段安排內奸與湯瑪斯等人奔跑的過程其實也有許多難以釐清的點。
本片也是知名電視劇演員直升電影明星的跳板。飾演湯瑪斯的狄倫‧歐布萊恩演過MTV電視劇《少年狼人Teen Wolf》，飾演泰瑞莎的凱亞‧絲柯黛蘭莉歐是英國影集《皮囊Skins》的演員，另有《冰與火之歌：權力遊戲》三名演員加入此戲陣容，分別是飾演詹森的艾登‧吉倫、飾演紐特的湯瑪士‧桑格斯特和飾演哈麗雅特Harriet的娜塔莉‧艾曼紐Nathalie Emmanuel。因此，在電視劇中脫穎而出的演員，來日都有機會躍上大銀幕。
導演對焦土上的末世紛亂景象營造得宜，一棟棟傾圮殘敗的大樓矗立在廣闊荒原的地平線上，令人膽顫心驚；一個個暴戾失序的狂客張牙舞爪，讓人怵目驚心；一支支殘暴無情的WICKED軍隊，使人驚慌恐懼。亂世裡，舞會上的青少年搖頭擺臀貪歡享樂，映襯出焦土上六名鬥士的寂寞剪影，而那種「沒有明天沒有未來」的況味卻都一樣叫人不勝唏噓。
奔逃過程中，湯瑪斯與詹森手下、與平民、與狂客均有一番激戰，這齣影片可說一次滿足多種視覺饗宴，包含逃亡的緊張、追擊與戰鬥的刺激、爆破的狂亂、還有活屍狂客的鬼魅，當湯瑪斯等人走進類「陰屍路」大本營時竟有點演員跑錯棚的趣味呢！
不過，黑暗的場景過多鏡頭晃動劇烈看得有些吃力啊！而鬥士們進入焦土後白天奔跑晚上休息是反其道而行、在焦土大地中仍穿著短袖無袖不必遮陽不必理會閃焰症、完全沒有食物可吃卻一直保持活力奔跑與戰鬥都是很大的bug。
WICKED組織的首領佩琪博士口口聲聲為了解救人民遠離閃焰症的迫害，所以理直氣壯的抹去青少年記憶，將他們做為殘酷實驗對象（在移動迷宮裡對付鬼火獸、抽取他們的血液作為閃焰症的抗體）；此外，更犧牲沒有利用價值的人類並欲大舉殲滅反叛軍，她與WICKED組織如同另一種與閃焰症般狂暴危險的病毒，也與狂客一樣幾近喪心病狂了。
這個WICKED組織與湯瑪斯之間到底有何牽連？湯瑪斯要如何阻止佩琪博士與詹森對眾人的迫害？一切謎底就等待最終集的解惑了。
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